Ce champ de recherche se concentre davantage sur ce que vivent des personnes, des groupes ou des communautés à partir de leur point de vue, considérant leurs besoins, leurs perceptions, leur projet de vie et leurs ressources.

L’amélioration de la santé s’articule ici notamment autour de la reconnaissance des difficultés et problèmes vécus par les personnes elles-mêmes. Ce champ est donc alimenté par des approches en sciences humaines et sociales qui favorisent cette reconnaissance et ce mode collaboratif.